Niños de Nueva Orleans fundarán un Jardín Internacional
Agosto 5 del 2007 - En vísperas del VIII Mundial de Fútbol Bandera 2007 que se realizará en Nueva Orleáns a partir de este martes, los integrantes de los diez equipos que disputarán el campeonato convivirán con niños del Estado de Louisiana y colaborarán en las tareas de la creación de un jardín internacional en la “Aldea NFL para la Educación Infantil”.
Los Santos de Nueva Orleáns serán los anfitriones de los equipos que participarán en el Mundial de este dinámico deporte. Rita Benson LeBlanc, co-propietaria de la escuadra de la flor de lis y Vicepresidenta de Mercadotecnia del equipo, informó que se encargará directamente de la atención de los jóvenes jugadores, quienes en su mayoría visitan los Estados Unidos de América por primera vez.
El jardín se ubicará dentro de las instalaciones de la “Aldea NFL para la Educación Infantil” en el 1140 de la calle South Broad, en la emblemática “Ciudad del Jazz” y los trabajos para su fundación iniciarán el miércoles 8 de agosto, cuando ya se encuentren en Nueva Orleáns todos los chicos que participarán en la octava edición del Mundial de esta especialidad.
La NFL concibió este proyecto con el objetivo de que el jardín internacional se convierta en un santuario donde los niños puedan relajarse, leer y gozar del aire libre. Cada equipo plantará diferentes tipos de flora característica del país que representa y adornará su espacio en el jardín con la bandera de su nación. Después de que el Mundial de Fútbol Bandera concluya, los niños de Nueva Orleans recordarán el evento al visitar el jardín y al recorrerlo experimentarán un rápido recorrido por otras partes del mundo.
Como parte de sus esfuerzos por involucrarse en iniciativas en pro de la comunidad, la NFL creó en 1993 un fondo para beneficiar a la población infantil de escasos recursos y con alto grado de riesgo en Nueva Orleáns, a la sazón ciudad sede del Super Bowl, creando así un legado de apoyo para tales grupos. La Liga donó un millón de dólares que se destinaron a desarrollar la primera de estas “Aldeas NFL para la Educación Infantil”, como espacio que alberga a niños y niñas una vez finalizada su jornada regular en los planteles educativos.
La aldea en turno sufrió serios daños tras el paso del huracán Katrina y las inundaciones que prosiguieron. Su reconstrucción demandó atención inmediata y la participación de los Santos de Nueva Orleáns fue fundamental para restaurar las instalaciones. La fundación del jardín internacional será el punto culminante en esta labor.
Además de esta tarea a favor de la comunidad local, los jugadores del Campeonato Mundial de Fútbol Bandera 2007 tendrán oportunidad de recorrer la ciudad y conocer algunas de sus atracciones turísticas, como la “Mother’s Next Door”; la exhibición del Pantano de Louisiana en el Zoológico de Audubon y el Blue Bayou Water & Amusement Park.
Cabe señalar que ésta es la primera ocasión -en los ocho años de historia del Campeonato- en que los jugadores de 12 a 14 años de edad, provenientes de diez naciones y tres continentes, competirán en los Estados Unidos por el título mundial
La primera ronda de juegos se disputará en el campo de prácticas del equipo de los Santos, el “Metaire” el 9 y 10 de agosto. Al término de dicha ronda se definirán los dos equipos que jugarán la gran final en el Superdome de Luisiana el viernes 10 de agosto, en el marco del juego de presentación de los Santos contra los Bills de Búfalo correspondiente a la pretemporada 2007-2008 de la NFL.
“La organización de los Santos de Nueva Orleáns y su servidor nos sentimos honrados de fungir como anfitriones de los equipos del Mundial de Fútbol Bandera” dijo el quarterback de los Santos y ex jugador de fútbol bandera Drew Brees. “Esta es una maravillosa oportunidad para las personas jóvenes de lugares tan lejanos como Asia y Europa de unirse a atletas norteamericanos, siendo testigos del resurgimiento de esta gran ciudad a la vez que participan en este Mundial. Estoy seguro que ellos disfrutarán su estancia en Louisiana”, finalizó.